«Радость от приготовления пищи»
На кухне, где шум ножей заглушает слухи о войне, Геральт принимает самый странный заказ: стать поваром на один вечер. В запахе пряностей и дыма он чует не только тмин и лавр — в этих ароматах прячется тварь, что пожирает радость, оставляя людей пустыми.
Кастрюли становятся котлами алхимии, соль — кругом, а масло — ведьмачьим маслом на стали. Цири учится терпению, как тесто — ждать подъёма, а Йеннифер шепчет заклинания, будто рецепты, чтобы не дать пламени вырваться из-под контроля. Когда существо выходит на свет, бой похож на ужин: точные порции, верный огонь, ни щепоты лишнего.
К утру в тарелках — горячее рагу и тихий смех. В каждом глотке — память о тех, кого удалось спасти, и привкус горечи за тех, кого нет. Радость от приготовления пищи оказывается не про еду, а про выборы, что мы варим на медленном огне.